Des 3000 familles nobles bretonnes qui existaient à la veille de la Révolution, il en subsiste aujourd’hui un peu moins de 400 qui représentent cependant à elles seules près de 10 % des familles de la noblesse française subsistante dont une partie relativement importante de très ancienne noblesse (noblesse chevaleresque : antérieure à 1400)

Quelques familles nobles bretonnes ont accédé à la notoriété en fournissant notamment des marins qui ont laissé leur nom à des archipels désolés (Kerguelen) à des îles du Pacifique (Kermadec) voire même à des stations de métro (La Motte-Picquet) . Des recherches historiques récentes ont remis à l’honneur des nobles bretons injustement oubliés tels que René Madec (devenu Nabab aux Indes) le chevalier de Saint-Alouarn (découvreur de l’Australie) ou le chevalier de Kerlérec (dernier gouverneur de la Louisiane)

Aujourd’hui des personnalités de la voile comme Olivier de Kersauson de Pennendreff ou Raphaela Le Gouvello du Timat, issus tous deux des plus vieilles familles bretonnes, perpétuent cette tradition des aventuriers de la Mer tandis que des personnalités politiques comme Gilles de Robien ou le Duc Josselin de Rohan (ancien Président du Conseil Régional de Bretagne) perpétuent la tradition de serviteurs de l’Etat initiée par les Connétables du Guesclin ou Arthur de Richemont (futur Duc Arthur III de Bretagne)

Raphaela Le Gouvello : première femme à avoir traversé l'océan Atlantique, l'océan Pacifique et l'océan Indien (Juin 2006) en planche à voile ! D'après un sondage de Bretagne Magazine N° 21 (Eté 2003), Olivier de Kersauson a été élu le meilleur ambassadeur de la Bretagne !